‘Muito emocionado’: Felipe Sousa-Lazaballet se elege deputado na Flórida com 62%

O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida nesta terça-feira (3), nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos. Candidato do Partido Democrata, ele venceu no distrito 42, na região de Orlando, com 49.752 votos, cerca de 62,4% do total.

A republicana Bonnie Jackson ficou com 29.972 votos. Com o resultado, Sousa-Lazaballet se torna o primeiro brasileiro a ocupar uma cadeira no Legislativo estadual da Flórida.

“Muito emocionado”, disse o deputado eleito depois da vitória. Ele chamou a conquista de “o primeiro passo de vários”.

O que disse Felipe Sousa-Lazaballet

Na noite da eleição, o brasileiro comemorou nas redes sociais. “Não há palavras para expressar a honra e a gratidão que sinto esta noite”, escreveu.

Em outra publicação, ele resumiu a própria trajetória. “Minha história é o sonho americano. Cheguei aqui sem documentos, sem nada em meu nome”, afirmou.

O resultado ainda precisa ser certificado oficialmente pelas autoridades eleitorais do estado.

Quem é Felipe Sousa-Lazaballet, o deputado brasileiro na Flórida

Sousa-Lazaballet nasceu em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense. Chegou aos Estados Unidos aos 14 anos, levado pela irmã mais velha, com visto de turista. Ficou no país depois que o visto venceu.

Foram cerca de 15 anos em situação migratória irregular. Nesse período, ele se beneficiou do DACA, o programa criado em 2012 no governo de Barack Obama para jovens que chegaram aos EUA ainda crianças. Recebeu o green card em 2020 e se naturalizou americano no ano seguinte, em 2021.

Em 2010, participou de uma marcha de cerca de 1.500 quilômetros entre Miami e Washington em defesa da regularização desses imigrantes, os chamados “Dreamers”.

É formado em estudos internacionais pelo Miami Dade College e em administração de empresas pela St. Thomas University. Antes de concorrer, atuou no apoio às vítimas do massacre na boate Pulse, em Orlando, em 2016, e dirigiu o Hope CommUnity Center, entidade que atende famílias imigrantes. É ativista dos direitos de imigrantes e da comunidade LGBT.

A candidatura nasceu de um convite da deputada democrata Anna Eskamani, que deixa a cadeira do distrito 42. A campanha teve o slogan “Thrive Together” e prometeu baixar o custo de vida, ampliar o acesso à moradia e melhorar educação e saúde.

Distrito com forte presença brasileira

O distrito 42 cobre parte do condado de Orange, na região metropolitana de Orlando, um dos principais polos da comunidade brasileira nos Estados Unidos. Estimativa do Itamaraty de 2025 aponta cerca de 220 mil brasileiros vivendo na área atendida pelo Consulado-Geral do Brasil em Orlando.

Sousa-Lazaballet não foi o único nome de origem brasileira a vencer nas urnas americanas nesta terça. Em Massachusetts, Priscila Sousa, Rita Mendes e Danillo Sena foram reeleitos. Em Connecticut, Farley Santos conquistou o terceiro mandato no distrito 109, ao derrotar o republicano Ed Vachovetz.

O próximo passo é a certificação do resultado e a posse na Câmara estadual, em Tallahassee.