Polícia acha adolescente de 17 anos perdido há 6 dias no mato da Austrália

A polícia do estado de Victoria, na Austrália, encontrou vivo nesta quinta-feira (12) o adolescente William, de 17 anos, que estava perdido havia seis dias no mato perto de Walhalla, na região de Gippsland. O sobrenome dele não foi divulgado.

A tripulação de um helicóptero da polícia avistou uma caixa de pesca no meio da vegetação. Ao aproximar a câmera, achou o rapaz deitado ao lado de um riacho. Nas imagens divulgadas pela polícia, William aparece queimado de sol, acenando e erguendo os punhos para a aeronave.

Ele foi içado com um cinto de resgate, levado ao posto de comando da operação e depois a um hospital, para observação. Segundo a polícia, estava de bom humor e, no geral, em boas condições de saúde.

Como o adolescente perdido na Austrália foi achado

William desapareceu na sexta-feira (6), por volta das 16h, quando acampava com outro adolescente perto da estrada Stoney Creek, entre Cowwarr e Walhalla East. Segundo a polícia, ele se afastou um pouco para ir a outra parte do acampamento e não voltou.

Usava só um short e botas de trabalho. A polícia disse que ele pode ter ficado desorientado e se perdido no terreno, e que a pouca roupa e o mau tempo do fim de semana aumentavam a preocupação. Na região, a temperatura pode cair abaixo de zero durante a noite.

A caixa de pesca foi vista a cerca de 2 quilômetros a leste da área do riacho Stoney Creek, onde ele havia sumido.

Batata frita, água do riacho e espera

William, que tem autismo, sobreviveu com um pacote pequeno de batatas fritas e com a água de um riacho próximo. Depois de escorregar por uma fenda num paredão de pedra, ficou preso, com as pernas doloridas. Ficou no mesmo lugar, usou toalhas para se aquecer e bebeu a água do riacho.

A mãe, Elizabeth Barkley, disse que o filho estava “em perfeita saúde” e que ele “ficou num lugar só e esperou ser resgatado”. Ela correu até o helicóptero quando ele pousou e abraçou o filho. “Nunca perdi a esperança, eu sabia no meu coração que ele ainda estava vivo”, afirmou. Em tom de brincadeira, disse que ele “nunca mais sai de casa”. A família afirmou que o rapaz não se feriu, mas está “de castigo para a vida toda”. Ao ser resgatado, ele recebeu um donut e água.

A operação de busca

A procura mobilizou a polícia e unidades especializadas, com apoio do Serviço Estadual de Emergência. O posto de comando ficou em Cowwarr, com equipes de Maffra, Sale, Rosedale, Morwell e Bairnsdale. Entraram na busca o esquadrão de cães, a polícia montada, mergulhadores, o grupo de busca e resgate e helicópteros.

O inspetor interino Jason Benbow, da polícia de Victoria, comemorou o desfecho. Disse que um resgate assim “não acontece sempre” e que espera que William “tenha uma história para nos contar em breve”.